En 2011 je chroniquai la passionnante autobiographie de Samuel Fuller, Un troisième visage. Le documentaire A Fuller Life réalisé par sa fille, Samantha Fuller, en reprend des extraits lus par une dizaine de personnalités qui l'ont connu ou aimé. Parmi eux, James Franco, Tim Roth, Constance Towers (Shock Corridor, The Naked Kiss), Jennifer Beals (The Madonna and The Dragon), Bill Duke (Street of No Return), Robert Carradine, Mark Hamill, Kelly Ward, Perry Lang (tous les quatre dans The Big Red One), Joe Dante, Wim Wenders, Monte Hellman, William Friedkin racontent la fascinante épopée d'un gamin rêvant de devenir journaliste, son engagement pendant la seconde guerre mondiale et son exceptionnel parcours cinématographique. Le montage intègre de courts extraits des films, mais aussi des archives personnelles dont certaines inédites, en particulier de quoi refaire le voyage qui alimenta The Big Red One. À sa mort en 1997, Samantha avait retrouvé sous son bureau une centaine de bobines 16mm.
On peut regretter les mouvements de recadrage intempestifs sur les images fixes ou les conteurs filmés dans le bureau de Fuller, mais l'ensemble donne furieusement envie de revoir J'ai vécu l'enfer de Corée (The Steel Helmet), Violence à Park Row (Park Row), Le Port de la drogue (Pickup on South Street), La Maison de bambou (House of Bamboo), Le Jugement des flèches (Run of the Arrow), Quarante tueurs (Forty Guns), Ordres secrets aux espions nazis (Verboten), Shock Corridor, Police spéciale (The Naked Kiss), Au-delà de la gloire (The Big Red One), Dressé pour tuer (White Dog), etc. En bonus, le court-métrage inédit, Dogface (1959), pilote d'une série, rappelle l'attention que Fuller portait aux animaux (White Dog, les poulets de Chillers: The Day of Reckoning, le pigeon de Beethoven Strasse, les chevaux...), sorte d'anthropomorphisme renversé interrogeant nos manières de vivre. Ses débuts à New York focalisent sur les émeutes sociales et l'on comprend son attachement viscéral à "la démocratie", fustigeant le racisme et l'intolérance. A Fuller Life montre une vie bien remplie, un engagement absolu pour son art et le désir irrépressible d'informer le public.
En cliquant sur Lire la suite, vous retrouverez mon article sur son autobiographie que j'aurais pu écrire à propos du film de sa fille, d'autant que Samuel Fuller est l'un de mes cinéastes favoris...

→ Samantha Fuller, A Fuller Life, DVD / Blu-Ray Carlotta, 20€, à paraître le 3 janvier 2018
→ Rétrospective intégrale Samuel Fuller à la Cinémathèque Française du 3 janvier au 15 février 2018

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